Les péricytes sont des cellules localisées au niveau de la lame basale de
 l'endothélium des capillaires sanguins du cerveau, qu'elles entourent par de
 longs prolongements circonférentiels et cytoplasmiques.

 Bien que peu nombreux, les péricytes ont une fonction contractile et un rôle
 dans la régulation métabolique à travers la régulation du débit sanguin au
 niveau des capillaires et des veinules post-capillaires.  Ils posséderaient
 également un rôle dans l'angiogenèse ainsi qu'un rôle immunitaire.
 Leur rôle est essentiel dans le maintien de la barrière hémato-encéphalique.

 Selon une étude de l'université de New-York (USA), les péricytes travaillent
 en étroite collaboration avec les neurones pour former et stocker des souvenirs
 à long terme.
 Après la phase initiale d'apprentissage, la formation de la mémoire à long terme
 se déroule dans l'hippocampe, qui produit de l'IGF-2 (un facteur de croissance)
 à cette occasion.  Or il s'avère que les péricytes produisent la moitié de
 l'IGF-2 présent dans l'hippocampe.
 Et lorsque cette production d'IGF-2 est bloquée au niveau des péricytes, les
 rongeurs étudiés perdent la capacité à former des souvenirs à long terme.
 Cette découverte pourrait aider à comprendre les maladies neurodégénératives
 comme Alzheimer ou Parkinson [10/2023].