Famille de molécules impliquées dans l'adhésion intercellulaire.

 Les intégrines sont constituées de deux sous-unités : la chaîne alpha qui fixe
 des cations divalents et la chaîne bêta qui possède un domaine riche en
 cystéine.
 On peut différencier trois domaines : l'un extracellulaire (extrémité N-
 terminale), l'un transmembranaire et le dernier intracellulaire (en C-
 terminal).
 On a découvert actuellement 18 sous-unités alpha et 8 sous-unités bêta
 différentes, il en existe d'autres types, et leur combinaison détermine la
 spécificité de l'intégrine au ligand. À ce jour, on dénombre 24 couples
 (dimères) alpha-bêta fonctionnels.

 Elles jouent aussi un rôle important dans la migration et la fixation des
 cellules cancéreuses (métastases) : intégrines alpha-V-bêta-3 et 5.

 L'usage d'un traceur fluorescent ciblant spécifiquement l'intégrine
 alpha-V-bêta-3, associé à un fluorophore dans le proche infrarouge, permet,
 après injection dans l'abdomen d'une souris, de visualiser les cellules
 tumorales, notamment les métastases, ce qui pourra s'avérer très utile aux
 chirurgiens pratiquant l'ablation d'une tumeur cancéreuse.
 La société française Fluoptics (avec le produit AngioStamp) ainsi que plusieurs
 laboratoires dans le monde conduiront prochainement des essais cliniques pour
 tenter de généraliser cette technique de contrôle [01/2012].