Forme de reproduction impliquant deux individus (un mâle et une femelle),
 chacun porteur d'un patrimoine génétique différent, tant d'un point de vue
 générique (chromosomes sexuels spécifiques) qu'individuel (allèles), et
 aboutissant à la naissance d'un nouvel individu au patrimoine génétique
 lui-même différent de celui de ses parents.

 La sexualité a pour avantage de créer de la diversité (davantage qu'avec les
 mutations spontanées), ce qui est un atout certain pour s'adapter aux
 changements d'environnement (par le biais de la sélection naturelle).
 Elle constitue aussi un excellent moyen pour résister à la pression des
 prédateurs et des parasites, qui ont tendance à se spécialiser pour leurs
 proies ou leurs hôtes.

 La sexualité serait issue d'un mode de reproduction appelé isogamie, au cours
 duquel deux cellules identiques fusionnent pour mélanger leur génome.  Il
 présente ce défaut de ne pas favoriser la rencontre des gamètes ni leur survie.
 Les organismes produisant ce type de gamètes ne peuvent y consacrer qu'une
 partie limitée de leurs ressources : soit ils font de gros gamètes bourrés de
 réserves, mais en quantité limité et ayant donc peu de chances de se rencontrer,
 soit ils optent pour de petits gamètes produits en très grand nombre, avec une
 plus grande chance de fusion mais fragiles car forcément pauvres en réserves.
 D'où l'hypothèse de l'apparition secondaire de l'anisogamie (ou hétérogamie),
 dans lequel les deux gamètes sont différents et ont chacun leur intérêt : le
 spermatozoïde est petit et sans réserves mais en grand nombre, tandis que
 l'ovocyte, très gros, est bourré de réserves ainsi doté d'une meilleure survie.
 L'oeuf résultant de leur fusion profite des ressources apportées par le gros
 gamète.
 C'est donc cette combinaison qui avait le plus de chances d'être sélectionnée
 par l'évolution.
 L'effet direct de l'anisogamie est de créer des mâles et des femelles.  Les
 ovocytes étant en nombre limité, la concurrence entre les mâles est rude et les
 femelles ont tout intérêt à choisir les meilleurs mâles, d'où l'apparition
 progressive d'un "dimorphisme sexuel", les mâles se différenciant des femelles
 par l'apparition de caractères exubérants appréciés des femelles, ainsi que
 de particularités physiques leur permettant de briller dans les combats :
 augmentation de la taille, des muscles ou de la force, des armements ou encore
 de l'agilité [07/2009].