Science qui étudie la constitution atomique et moléculaire des corps ainsi que
 leurs interactions.

 La première démarche du chimiste est de séparer et d'analyser.  L'analyse
 chimique permet de distinguer les mélanges et les corps purs.  Si une substance
 résiste à toute tentative de fractionnement, quel que soit le procédé utilisé,
 elle est considérée comme un corps pur.  Un tel corps possède des propriétés
 reproductibles, aussi bien chimiques que physiques.

 La deuxième démarche est alors de dégager les lois quantitatives qui régissent
 les interactions entre les corps purs.  Ces interactions donnent lieu à des
 réactions chimiques : on dit qu'il y a réaction si un corps pur ou un mélange
 de corps purs conduit à un corps pur ou à un mélange de corps purs ayant une
 composition différente de la composition initiale.  L'introduction de la
 balance par Lavoisier pour étudier ces réactions a permis de montrer que tous
 les corps purs sont formés de l'association d'un nombre limité d'éléments
 chimiques.  Certains corps purs ne contiennent qu'un seul élément : ce sont les
 corps simples (fer, hydrogène, etc.).  D'autres en contiennent plusieurs : ce
 sont les corps composés (acide sulfurique, eau, etc.).

 L'étude des réactions chimiques a permis de dégager des lois pondérales dont
 les deux principales sont :
 - la loi de conservation de la masse (loi de Lavoisier) : au cours d'une
   réaction chimique, la masse des corps purs mis en oeuvre avant la réaction est
   égale à la masse des corps purs obtenus après la réaction ;
 - la loi des proportions définies (loi de Proust) : lorsque deux ou plusieurs
   éléments se combinent, les rapports entre les masses mises en jeu sont
   déterminés et ne varient pas de façon continue, comme c'est le cas pour les
   mélanges.

 Enfin, la troisième démarche du chimiste est de tirer des réactions chimiques
 observées une comparaison des propriétés chimiques et physiques des éléments.
 Celle-ci a conduit Mendeleïev à proposer une classification périodique qui a
 permis, à l'époque, de prédire l'existence d'éléments non encore découverts.
 En rangeant les éléments par masse atomique croissante, il a formé un tableau
 où ceux possédant des propriétés chimiques semblables se trouvent placés dans
 la même colonne.  Cette théorie a trouvé sa justification dans les découvertes
 ultérieures de la physique sur la structure des atomes.