Trialcool liquide de formule chimique CH2OH-CHOH-CH2OH, incolore, sirupeux,
 extrait des corps gras par saponification.

 Alcool (C3H8O3) sucré incolore et sans odeur, de densité 1,26. Il bout à 290
 degrés Celsius et fond à 18 degrés Celsius. Le glycérol liquide ne gèle pas
 mais peut cristalliser à basse température. Soluble dans l'eau et dans l'alcool
 en toutes proportions, il n'est pas soluble dans l'éther ni dans les autres
 solvants organiques. Le terme "glycérol" se rapporte à la formule tandis que le
 terme "glycérine" désigne la glycérite (glycérol en solution) ou d'autres
 préparations faites à partir de glycérol. Les graisses simples et les huiles
 sont des triglycérides, esters d'acides gras et de glycérol.

 Le glycérol est produit comme dérivé de la saponification; il est purifié par
 distillation après que les graisses et les huiles ont été traitées pour faire
 du savon. Il est également obtenu par synthèse du propylène (C3H6) ou par
 l'action catalytique de l'hydrogène sur le sucre, à haute température et à
 haute pression. Son principal usage consiste dans la fabrication de résines
 glycérophtaliques. On s'en sert également dans la préparation de médicaments et
 d'articles de toilette (comme le dentifrice), comme agent plastifiant dans la
 fabrication de la Cellophane, comme agent hydratant dans l'industrie du tabac.

 Seulement 5 % du glycérol industriel sert à fabriquer de la nitroglycérine. Il
 est utilisé dans les tampons encreurs, comme lubrifiant des machines de
 l'industrie pétrolière (il ne se dissout pas dans le pétrole) et dans les
 machines de l'industrie alimentaire (il est non toxique.


 Synonyme : glycérol.