Les gènes nod (pour nodosités) contrôlent la symbiose qui se forme entre les
 bactéries capables de fixer l'azote atmosphérique, telles les Rhizobium, et les
 légumineuses, sur les racines desquelles elles se fixent via des nodosités.

 L'étude de la symbiose de Sinorhizobium meliloti avec la luzerne tronquée
 (Medicago truncatula), idéale pour son petit génome, a montré que, chez les
 rhizobiums, les gènes contrôlant la symbiose sont situés sur un mini-chromosome
 spécifique, à partir duquel les gènes nod qui contrôlent la spécificité de
 l'hôte, l'infection et la formation des nodosités sur les racines ont pu être
 clonés et caractérisés.
 Les gènes nod contrôlent également la synthèse et la sécrétion de signaux de
 reconnaissance entre plante et bactérie, appelés facteurs nod, qui sont des
 LCO (lipochito-oligosaccharides).
 Près de 90 % des plantes terrestres possèdent des mycorhizes (apparues avec
 l'association plantes/champignons il y a 400 millions d'années) et ont donc des
 gènes de reconnaissance des LCO !
 Ce sont par ailleurs les 3 mêmes gènes de la plante qui sont requis pour la
 symbiose avec les bactéries, comme avec les champignons (lesquels sont
 complémentaires, puisqu'ils apportent du phosphore tandis que les bactéries
 apportent de l'azote).
 La transformation de l'azote de l'air N2 en ammoniac NH3 dans les nodosités est
 très coûteuse pour la plante, puisqu'elle représente environ 30 % de sa
 production d'énergie par photosynthèse [11/2014].