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  Observatoire spatial infrarouge de l'ESA, lancé le 14 mai 2009 et destiné à
  l'observation des toutes premières galaxies et des étoiles naissantes, apparues
  peu après la naissance de l'Univers.
 
  Doté d'un miroir de 3,5 m de diamètre, c'est le plus grand télescope jamais
  envoyé dans l'espace. Avec Planck, il aura coûté 1,7 milliards d'euros.
  Il stationnera au point de Lagrange L2, à 1,5 millions de km de la Terre.
  Il sera refroidi à 2 K par un cryostat à hélium superfluide. Ses 3 instruments
  scruteront la fenêtre de 60 à 670 nm du spectre électromagnétique (infrarouge),
  encore jamais explorée jusqu'à présent, ce qui lui permettra de voir à travers
  les nuages de poussières interstellaires.
  Il permettra de doubler la distance à laquelle on peut voir les galaxies, et de
  remonter ainsi jusqu'à 10 ou 11 milliards d'années en arrière, permettant
  peut-être d'observer les premières galaxies [04/2009].
 
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