Protozoaire à l'origine de la leishmaniose viscérale (kala-azar), maladie
 parfois mortelle dont le chien est le principal réservoir du parasite, et dont
 le vecteur est le phlébotome, une mouche dont la femelle se nourrit de sang.
 Un vaccin a été testé avec succès par l'IRD sur le chien [07/2005].