Protozoaire parasite commun à l'homme et aux animaux, de l'embranchement des
 flagellés.  Il en existe une vingtaine d'espèces.

 Les leishmanias sont surtout connues dans les pays chauds et sont transmises
 par des insectes surceurs de sang, les phlébotomes.
 Les espèces chagasi et infantum déterminent chez l'homme le kala-azar ou
 leishmaniose viscérale, dont les manifestations cliniques, à la fois
 digestives, hépatiques rénales et sanguines, peuvent être mortelles.
 D'autres espèces provoquent de formes cutanées comme le bouton d'Orient.

 1,5 à 2 millions de personnes sont infectées chaque année en Afrique, Asie,
 Amérique et Méditérrannée, le Brésil étant le pays le plus touché.
 On compte chaque année 50 000d décès dans le monde dû à la leishmaniose.
 Le traitement est à base de sels organiques d'antimoine.

 Un vaccin associant des antigènes proches de ceux de Leishmania chagasi est
 parvenu à réduire la charge hépatique et splénique chez la souris [02/2008].

 Un vaccin contre la leishmaniose a entamé les premières phases d'un essai
 clinique (le premier du genre) mené en Inde et aux États-Unis [05/2012].

 Le peptide P2, en se fixant sur la glycoprotéine gp63, principal antigène du
 leishmania, pourrait inhiber la croissance du parasite et réduire l'impact des
 lésions cutanées, selon des données expérimentales [07/2016].