Microalgue dinoflagellée trouvant son origine dans les mers tropicales.

 Cette algue planctonique s'est implantée sur le pourtour méditerranéen à la
 faveur du réchauffement de ses eaux.  Dans certaines circonstances, elle peut
 produire des palytoxines qui semblent être un moyen de protection contre les
 prédateurs, particulièrement lors de blooms (efflorescences) où elle se
 multiplie à grande échelle.  Ces palytoxines sont à l'origine de troubles
 respiratoires pour les populations humaines qui y sont exposées (elles peuvent
 en effet être transportées jusqu'aux côtes par les embruns) [04/2011].