Pigment rouge présent dans les bâtonnets de la rétine, photorécepteur qui
 procure la vision nocturne aux vertébrés.

 La rhodopsine est formée par l'association d'une protéine et d'un dérivé de la
 vitamine A.  Lorsque la lumière pénètre dans l'oeil, cette vitamine A subit une
 transformation qui entraîne la dissociation de la rhodopsine et la transmission
 d'une impulsion le long du nerf optique.
 Pour que l'oeil puisse continuer à percevoir la lumière, la rhodopsine doit se
 reconstituer.  Pour cela, de la vitamine A est acheminée dans l'épithélium pour
 y être à nouveau isomérisée et oxydée.
 A chaque fois, un peu de vitamine A est consommée : voilà pourquoi, si l'on en
 manque, on vient bien moins la nuit.

 Les dinosaures auraient été les premiers à synthétiser la rhodopsine avant de
 lèguer le gène aux reptiles et aux oiseaux.


 Exemples : channelrhodopsine 1 et 2 (ChR1 et Chr2), halorhodopsine (NpHR).


 Synonyme : pourpre rétinien.