Un des deux hormones thyroïdiennes (T3) avec la thyroxine (T4).

 Ces hormones sont composées de l'acide aminé tyrosine, lequel est associé
 respectivement à quatre ou trois atomes d'iode. On les retrouve normalement en
 combinaison avec la thyroglobuline dans les vésicules de la glande thyroïde.
 Leur synthèse nécessite la captation et la concentration de l'iode sanguin,
 qui se fait par la thyroïde (la "pompe à iode" de l'organisme) et les glandes
 salivaires, l'estomac, etc.
 Leur rôle est d'une part d'augmenter l'ensemble des réactions chimiques des
 cellules (métabolisme) et, d'autre part, de favoriser la croissance et la
 maturation des os et du cerveau.

 La déficience en hormones thyroïdiennes se caractérise par une asthénie et une
 diminution du métabolisme. Elle peut résulter d'un manque d'iode dans le régime
 alimentaire.  L'insuffisance thyroïdienne chez le très jeune enfant entraîne un
 retard de croissance associé à une absence de développement intellectuel
 (crétinisme).  Chez les amphibiens, elle empêche la métamorphose du tétard en
 animal adulte.

 Sous l'influence de la TSH, la glande thyroïde sécrète la T4, qui sera
 transformée en T3, hormone protéique en moyenne 5 fois plus active que la T4.
 L'action de la T3 est assurée par l'intermédiaire de récepteurs nucléaires (TR)
 qui sont des facteurs de transcription.  Deux récepteurs majoritaires ont été
 identifiés dans les tissus : TRa et TRb.  Les récepteurs TRa contrôlent le
 rythme cardiaque.  L'absence de TRa produits des effets inverses chez le foetus
 et chez l'adulte : brachycardie chez les foetus, tachycardie chez l'adulte.


 Synonyme : T3, triiodothyronine.