Elément fondamental constitutif de tout être vivant, composé d'une membrane
 entourant le cytoplasme qui abrite les organites ainsi que les vacuoles.
 Le plus petit élément organisé et vivant possédant son métabolisme propre
 (ce qui l'oppose au virus).

 Les cellules sont classées en deux types fondamentaux : les cellules
 procaryotes, rudimentaires, n'ont pas de noyau nettement différencié ni de
 compartiments organisés (les organites), telles les bactéries ; les cellules
 eucaryotes (tous les autres organismes), qui possèdent un noyau et des
 organites cellulaires, sont les éléments de base des êtres vivants
 pluricellulaires, dans lesquels elles se spécialisent pour former des tissus :
 cellules hépatiques, rénales, nerveuses ou neurones, etc.  Leur taille varie
 de quelques µm à plusieurs cm de diamètre (jaune d'oeuf).

 L'oxygène, l'hydrogène, le carbone et l'azote sont les principaux éléments
 composant les cellules. Les composants moléculaires organiques les plus
 importants des cellules sont les protéines, les lipides, les acides nucléiques
 et les polyoses (sucres). Les cellules contiennent de 60 à 65 % d'eau. Les
 cellules sont toutes dynamiques à un certain moment de leur vie, dans la mesure
 où elles utilisent de l'énergie pour la reproduction, la croissance, et la
 fabrication de protéines particulières comme les enzymes ou les hormones.

 Le cytosquelette constitue à la fois l'ossature de la cellule et le moteur des
 mouvements cellulaires.  Ses filaments protéiques appartiennent à trois types
 de structures : les microfilaments (diamètre : 7 à 9 µm), les microtubules
 (diamètre : 30 µm) et les filaments intermédiaires (diamètre : 8 à 14 µm).
 Ils sont tous reliés par des fibres protéiques constituant un réseau
 tridimensionnel serré, le réseau microtrabéculaire.  Les microfilaments
 d'actine, en liaison avec une autre protéine, la myosine, représentent la
 "machinerie contractile" des cellules et sont responsables de la contraction
 musculaire.  Ils participent ainsi aux processus qui créent les mouvements au
 sein des cellules.

 Divers mouvements membranaires avec formation de vésicules permettent des
 échanges entre la cellule et son environnement.  La phagocytose autorise
 l'ingestion de particules de grande taille.  La pinocytose permet à la plupart
 des cellules animales d'ingérer des liquides extracellulaires et des solutés en
 intégrant continuellement des morceaux de membrane plasmique sous forme de
 petites vésicules.  L'endocytose rend possible l'ingestion rapide de substances
 sélectionnées par des récepteurs spécifiques.  Dans toutes les cellules
 eucaryotes, la sécrétion de produits dans le milieu extracellulaire aussi bien
 que l'incorporation de composants membranaires nouvellement synthétisés se font
 par le processus d'exocytose.

 La cellule végétale est caractérisée par trois structures originales : une
 paroi cellulosique, des chloroplastes et un appareil vacuolaire.  La paroi
 cellulosique (ou pecto-cellulosique), membrane rigide, et les vacuoles sont
 responsables du port particulier des végétaux, alors que les plastes leur
 confèrent un pouvoir de synthèse organique qui leur est propre.  Grâce aux
 chloroplastes, et par le biais de la photosynthèse, les végétaux verts peuvent
 utiliser l'énergie solaire pour transformer des substances minérales en
 produits organiques.  Les chloroplastes contiennent en effet, en plus des
 pigments caroténoïdes, un pigment vert en grande quantité, la chlorophylle.
 La  cellule végétale renferme une autre formation caractéristique, l'appareil
 vacuolaire, qui joue un rôle important dans les échanges d'eau entre la cellule
 et le milieu extérieur.  Constitué généralement d'une seule grande vacuole, cet
 appareil est le lieu préférentiel d'accumulation des substances hydrophiles,
 qu'il s'agisse de substances de réserve, comme le saccharose, ou de substances
 d'excrétion ou de sécrétion.  Cette vacuole conditionne la rigidité des organes
 végétaux en déterminant les variations de turgescence.

 L'être humain est composé de 30 000 milliards de cellules (40 000 milliards de
 cellules [2003]), représentant 200 types de cellules différents, dont le taux
 de remplacement varie selon leur type ou les organes concernés :
  - Neurones : aucun renouvellement (hormis 700/j via quelques cellules souches)
  - Ovocytes : aucun renouvellement (stock d'environ 400 000, 1 produit chaque mois)
  - Cristallin : aucun renouvellement
  - Graisse : 8 ans
  - Squelette : 10 % chaque année
  - Foie : 6 mois à 1 an
  - Globules rouges : 4 mois
  - Trachée : 1 à 2 mois
  - Peau : 10 à 30 jours
  - Alvéoles pulmonaires : 8 jours
  - Surface de l'intestin : 2 à 4 jours
 Le risque de cancer est directement correlé à la fréquence de renouvellement de
 ces différents types cellulaires : plus il y a de divisions, plus le risque
 d'erreur dans la copie du génome augmente [07/2019].

 Pour chaque cellule qui nous compose, nous abritons au moins 100 bactéries,
 1000 virus et 10 archées [01/2012].

 La mesure du taux de carbone 14 dans les cellules de personnes décédées ayant
 vécu dans les années 1960, pendant les essais nucléaires atmosphériques, permet
 de connaître la durée de vie de nos cellules : les neurones ont ainsi l'âge de
 l'individu, la plupart n'ayant jamais été remplacés, sauf dans l'hippocampe où
 une petite proportion de neurones est renouvelée ; 0,5 à 1 % des cellules
 cardiaques (cardiocytes) seraient régénérées chaque année, ainsi que 10 % des
 cellules graisseuses (adipocytes) ; certains globules blancs (neutrophiles)
 sont remplacés en quelques jours, tout comme les cellules épithéliales qui
 tapissent la paroi intestinales, remplacées au bout de 5 jours [08/2012].

 Lorsqu'elles doivent effectuer une migration, pour atteindre leur emplacement
 définitif, former un organe ou réparer une lésion par exemple, les cellules
 s'organisent en "doigts" comportant une cinquantaine d'individus, avec un
 leader à leur tête.  Celui-ci émerge sous la poussée des autres, et se met à
 grossir en cessant de se diviser avant de prendre la tête du cortège.
 Parallèlement, une bordure se forme autour du "doigt" pour empêcher d'autres
 cellules de prétendre au rôle de leader.
 Un processus utile pour mieux comprendre l'embryologie et la cicatrisation mais
 aussi la formation des métastases cancéreuses [04/2014].