Organite central et vital de toute cellule vivante, de forme approximativement
 sphérique, limité par une membrane percée de pores, contenant les chromosomes
 (qui s'individualisent au moment de la division) et un ou plusieurs nucléoles.

 Le noyau renferme les chromosomes, supports de l'information génétique.
 Pendant la période qui sépare deux divisions (interphase), la cellule eucaryote
 possède un noyau bien individualisé, entouré par l'enveloppe nucléaire,
 renfermant une masse de chromatine et un ou plusieurs nucléoles.  Ces derniers
 constituent les sites de synthèse des ARN ribosomiques (ARNr) et d'assemblage
 de ces molécules avec des protéines pour former les deux sous-unités
 constitutives des ribosomes.  Ces ribosomes, après migration vers le
 cytoplasme, constituent le site de synthèse exclusif de toutes les protéines
 cellulaires.  La membrane nucléaire est constituée de deux feuillets.  Sa face
 externe est en continuité avec le réticulum endoplasmique.  Les deux membranes
 de l'enveloppe nucléaire se rejoignent au niveau des pores nucléaires,
 permettant un trafic moléculaire intense entre cytosol et noyau.
 Chez les eucaryotes, chaque cellule parcourt un cycle cellulaire où, après une
 phase de croissance et d'intense activité métabolique et de synthèse
 (interphase), elle se divise pour donner deux cellules filles identiques à la
 cellule initiale.  Cette division, la mitose, commence par le noyau : c'est la
 caryocinèse, qui conduit au partage égal de l'information génétique et se
 termine par la partition du cytoplasme, ou cytocinèse.