Organite cytoplasmique de toutes le cellules vivantes, approximativement
 sphérique et de très petite taille, assurant la synthèse des protéines.
 Le ribosome est constitué pour un tiers de protéines (au moins 40) et pour deux
 tiers d'ARN (il comprend ainsi plus de 50 protéines et 5000 nucléotides)
 constituant deux sous-unités à l'interface desquelles s'ajuste l'ARNm à
 traduire.  Le ribosome y lit chaque codon de trois nucléotides et capture un
 par un les ARNt porteurs des acides aminés pour lesquels code la séquence
 d'ARNm.  Ces acides aminés sont successivement assemblés à la chaîne protéique
 en cours d'élaboration jusqu'à l'obtention de la protéine finale codée par le
 gène.
 Pendant qu'un ribosome se déplace le long de la molécule d'ARNm, l'extrémité
 déjà traitée peut à son tour s'insérer dans un nouveau ribosome, et ainsi de
 suite.  Un groupe de ribosomes liés par l'ARNm est appelé polyribosome ou
 polysome.
 Certains ribosomes se déplacent librement dans le cytoplasme alors que d'autres
 sont fixés à la surface du réticulum endoplasmique. Ces deux types de ribosomes
 ont le même rôle dans la fabrication des protéines. Cependant, les ribosomes
 libres laissent les protéines flotter librement dans le cytoplasme, alors que
 les ribosomes fixés transfèrent les protéines synthétisées dans un organite de
 grande taille formant un réseau dans la cellule, le réticulum endoplasmique.
 Présent à 15 000 exemplaires dans la cellule, les ribosomes constituent le
 quart de son poids.
 D'un diamètre de 25 nm, le ribosome progresse le long de l'ARN à 33 nm/s, en
 traitant 10 à 20 acides aminés par seconde, et consomme 2 ATP par acide aminé.
 Moins d'un acide aminé incorporé sur 3000 est erroné.