L'un des cinq types de leucocytes, qui ont une affinité pour les colorants
 neutres.

 Les neutrophiles, comme les éosinophiles et les basophiles, sont des cellules
 granulaires. Chez l'homme sain, les neutrophiles sont les globules blancs les
 plus nombreux : ils représentent environ 60 % du total. Un neutrophile est un
 globule blanc granulaire mature. Son noyau est formé de trois à cinq lobes
 distincts, reliés entre eux par de fins filaments de chromatine. Ses granules
 peuvent être colorés en utilisant un mélange de colorants acides et basiques,
 d'où son nom de neutrophile.

 La principale fonction des neutrophiles est l'ingestion et la digestion de
 substances spécifiques, en particulier de bactéries virulentes, processus
 appelé phagocytose. Les neutrophiles étendent des pseudopodes qui forment des
 replis cellulaires qui enveloppent les substances étrangères. La cavité qui en
 résulte est appelée phagosome. Les granules situés à l'intérieur du neutrophile
 contiennent des enzymes corrosives ; ils fusionnent avec la membrane du
 phagosome et libèrent les enzymes corrosives dans la cavité, afin de détruire
 la substance étrangère.

 Les neutrophiles constituent 70 % des leucocytes sanguins et sont les seuls à
 fabriquer de l'eau de Javel grâce à une enzyme spécialisée, une arme redoutable
 contre les intrus pathogènes, mais aussi contre l'organisme si jamais le
 neutrophile venait à mourir par nécrose (à la suite du vieillissement ou d'une
 agression par exemple), auquel cas la rupture de la membre cellulaire
 déverserait ces substances corrosives dans le milieu tissulaire !
 C'est pourquoi leur durée de vie n'est que de 6 heures, au terme desquelles ils
 reçoivent le signal d'apoptose ordonnant leur autodestruction.
 On soupçonne d'ailleurs les neutrophiles cancéreux (dont insensibles au signal
 d'apoptose) d'être impliqués dans les métastases en modulant la croissance
 tumorale [11/2011].