Végétal cryptogame sans chlorophylle, dont certaines espèces seulement sont
 comestibles, et qui pousse dans les lieux humides.

 On divise classiquement les champignons en deux grands groupes.  Chez les
 champignons inférieurs, ou micromycètes, le mycélium n'est pas divisé par des
 cloisons.  Ces champignons sont généralement des unicellulaires (mildiou de la
 vigne, mucor du pain moisi, par exemple).  Les macromycètes sont des champignons
 supérieurs, au mycélium cloisonné.  Ceux-ci se subdivisent en deux groupes : les
 ascomycètes (morille, truffe, etc.), dont les spores naissent dans des asques,
 et les basidiomycètes (bolets, agarics, etc.), dont les spores sont portées par
 des basides.

 On classe aussi les champignons selon 4 catégories : champignons symbiotiques,
 pourritures blanches, pourritures brunes, champignons aériens.

 Les champignons ont accompagné les végétaux dans la colonisation des terres :
 il y a 400 millions d'années, les premiers végétaux, des algues issues des
 océans, ont vraisemblablement eu besoin des mycorhizes pour s'adapter aux sols
 émergés.
 Aujourd'hui, 90 % des végétaux sont toujours associés à des champignons [01/2013].

 C'est dans la mycorhize que les plantes échangent sucres et acides aminés
 produits par la photosynthèse contre des oligo-éléments que le champignon peut
 aller chercher plus en profondeur que les racines.
 Une étude européenne montre que la plante attribue préférentiellement sa
 production aux champignons qui lui fournissent le plus de nutriments - en
 retour, les champignons ne renforcent leurs apports qu'aux racines qui leur
 transmettent cette production [11/2013] !

 Les "pourritures blanches", une classe de champignons, ont appris il y a
 environ 300 millions d'années à se nourrir du bois : elles possèdent pour cela
 des dizaines d'enzymes spécialisées, des peroxydases qui décomposent la lignine
 et accélèrent la dégradation du bois en humus, ce qui a permis l'apparition des
 grandes forêts de conifères et de feuillus [09/2012].
 Elles ont de ce fait stoppé la formation des gisements de charbon [01/2013].

 Des prélèvements effectués sur 14 zones du corps humain généralement colonisées
 par des champignons (pieds, mains, aisselles, replis de peau...) ont mis en
 évidence, par des techniques de séquençage, plus de 80 genres de champignons
 appartenant à deux embranchements, les basidiomycètes et les ascomycètes.
 Le genre Malassezia a ainsi été retrouvé sur 11 des 14 zones de prélèvement.
 Les pieds sont les plus colonisés : les 80 genres détectés sont tous présents
 sur les talons, 60 sur les ongles et 40 entre les orteils [05/2013].

 Le plus vieux champignon a été découvert en Afrique du Sud, dans une Bulle de
 lave de 0,8 mm de diamètre contenant des fragments de mycélium : il est âgé de
 2,4 milliards d'années, 2 fois plus que le précédent record [06/2017] !

 Les champignons mycorhiziens qui vivent en symbiose avec les racines des arbres
 développent un réseau de fils ténus (hyphes) qui connectent les arbres de la
 forêt (sans qu'ils soient nécessairement de la même espèce) et leur permet de
 s'échanger du carbone et de l'eau lors des sécheresses [06/2019].

 Des chercheurs de l'université de Liège (Belgique) ont découvert des fossiles
 de champignons dans des schistes argileux du nord du Canada âgés de plus d'un
 milliard d'années, faisant reculer l'apparition des premiers champignons de
 500 millions d'années [07/2019].

 Les champignons ont la particularité, contrairement aux végétaux, de produire
 de la vitamine D [10/2019].

 Des chercheurs belges ont découvert des restes de chitine dans des roches âgées
 de 800 millions d'années, indiquant qu'il s'agit de restes de champignons - qui
 seraient donc apparus 300 millions d'années plus tôt qu'estimé jusque là [03/2020].